Avantages et inconvénients des aliments frais, surgelés et en conserve

Les produits surgelés et en conserve sont souvent plus rapides à préparer et parfois moins chers que les produits frais, mais sont-ils aussi nutritifs? D’autre part, les aliments frais sont-ils toujours le meilleur choix? Allons voir ce qui en est réellement…

La fraîcheur, c’est meilleur!

Ce qu’il faut savoir, c’est que plus l’aliment est frais, plus sa valeur nutritive est intéressante (vitamines, minéraux et antioxydants). Par contre, dès la cueillette, la teneur en nutriments des aliments commence à diminuer étant donné que ces derniers sont très sensibles à la chaleur, à la lumière, à l’oxygène et aux procédés de transformation.

Alors, les aliments frais, sont-ils si frais?

En général, on croit que les fruits et légumes « frais » demeurent le meilleur choix. Pourtant, le temps entre la récolte et l’arrivée au supermarché peut être très long, surtout s’ils proviennent de l’étranger. Ils perdent alors une grande partie de leurs vitamines. Ainsi, on gagne à miser sur des aliments locaux, lorsqu’ils sont disponibles en saison, d’autant plus qu’ils seront plus savoureux.

Donc, pourquoi pas le surgelé?

Les aliments surgelés, tels que les fruits et les légumes, sont traités peu de temps après la cueillette, ce qui permet de conserver la fraîcheur, les vitamines et les minéraux. De plus, le procédé de surgélation est une technique qui permet de préserver la majeure partie de la valeur nutritive des aliments.

Les aliments surgelés sont déjà lavés et souvent coupés, ce qui est très pratique pour gagner du temps tout en étant plus économiques hors-saison.

Le bémol? Malheureusement, même si le procédé dit conserver la saveur et la texture des aliments, la transformation des aliments surgelés n’est pas toujours conforme aux attentes des consommateurs.

De plus, certains aliments, tels que les viandes, les poissons ou les fruits de mer peuvent contenir une bonne quantité de sel ajouté comme agent de conservation. Il est alors important de bien vérifier la liste d’ingrédients avant l’achat.

Et les conserves, conservent-elles une bonne valeur nutritive?

Le processus thermique appliqué aux aliments avant leur mise en conserve détruit de 30 % à 50 % des vitamines (vitamines du complexe B, vitamine C, folate, etc.) et antioxydants[1]. Les minéraux résistent mieux à la chaleur, mais ils se dissolvent dans l’eau des conserves. Par contre, d’autres nutriments se conservent mieux, tel que les vitamines liposolubles A et E, dont la disponibilité est accrue après la transformation. C’est pourquoi la teneur en lycopène, un antioxydant présent dans les tomates, est supérieure dans les tomates en conserve que dans les tomates fraîches.

Pour ce qui est des légumineuses (lentilles, haricots rouges, pois chiches, etc.), leur valeur nutritive en conserve est comparable à celle des légumineuses sèches. Il faut faire attention toutefois à l’ajout de sel et de sucres,  d’ou l’importance de les rincer avant consommation. De plus, le fait de rincer les légumineuses élimine certains sucres responsables de la formation des gaz.

Le poisson en conserve s’avère également un très bon choix, car il conserve sa richesse en oméga-3 et en vitamine D. Il est à noter que thon pâle en conserve a une concentration en mercure du est plus faible que celle du thon blanc.

Petit conseil : évitez les boîtes de conserve bosselées ou rouillées, car celles-ci pourraient être propices à une contamination bactérienne.

Bonne épicerie!

Référence

Avantages et inconvénients des aliments frais, surgelés et en conserve est un billet publié par Nautilus Plus. Le blogue Nautilus Plus vise à aider les gens dans leur cheminement de mise en forme à travers des articles sur l'entraînement, la nutrition, la motivation, des exercices et des recettes santé.
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